Église Saint Martin à Vertus

Cette église possède la particularité d’être bâtie sur pilotis. En effet, elle est construite au-dessus d’une source qui alimente la pièce d’eau que l’on voit derrière l’abside. Elle a subi de nombreuses transformations au cours des siècles pour être finalement restaurée à la suite de l’incendie de 1940. Au portail principal, on remarque une “Charité de Saint Martin” , aujourd’hui, bien usée, sculptée en demi-relief : “Saint Martin partageant son manteau avec les pauvres”. Les quatre faces de la tour sont identiques, ajourées de deux fenêtres composées chacune de baies géminées.

A l’intérieur, la tour et le chœur ont gardé “leurs belles voûtes d’ogive du 12ème siècle”. La nef voit ses murs aérés par des arcades romanes (11ème siècle ) ; une seule a gardé son plein-cintre, orné de deux demi-colonnes aux chapiteaux variés. Les deux bras du transept (12ème siècle) donnent accès à deux chapelles demi-circulaires, voûtées en cul de four. L’une est dédiée à la Vierge Marie, et l’autre à Saint Vincent, le patron des vignerons. On peut admirer, à la croisée du transept, à droite, un Christ de Pitié (15ème siècle) et une Piéta (16ème siècle) ; à gauche, une statue de la Sainte Vierge (18ème siècle) qui provient, dit-on, de l’abbaye d’Argensolles ; au transept sud, un Christ aux liens du 16ème siècle dans l’embrasure de la porte qui donnait accès aux dortoir des moines de l’abbaye. Dans la chapelle Saint Vincent, ont peut voir également, une statue de Saint Jean Baptiste et une de Sainte Catherine (16ème siècle). Aux fonts baptismaux, se trouve une autre très belle statue en pierre de Saint Jean Baptiste provenant sans doute de l’église du château.

Les cryptes sont certainement les parties les plus intéressantes à voir dans l’église et les mieux conservées. Les trois cryptes de Vertus sont uniques en Champagne. Elles ont été construites tout simplement pour compenser la différence de niveau du sol qui va en déclivité depuis le grand portail jusqu’à la source qui est au chevet de l’église.

La crypte centrale a été restaurée à la fin du 19ème siècle. Mais beaucoup d’éléments anciens ont été heureusement conservés : chapiteaux, base des piliers et colonnes cannelées ...Dans la crypte centrale, on peut voir un sarcophage trouvé sous les fondations du clocher, et quelques pierres funéraires rappelant la mémoire des curés de Vertus.

Source : http://catholique-chalons-en-champagne.cef.fr